Jambo Kenya!

AVISO:    Esta va a ser una larga….asi que a quien no le guste leer que lo cierre ahora jaja…

Empezando el tercer año en Nigeria y el primero de nuestros viajes ahora toco a Kenya. Es un viaje que hemos planeado desde que llegamos a Africa, por una razon en especial, Claire mi amiga de la Universidad es de ahi y le prometi visitarla algun dia, y que mayor oportunidad que ahora.

Obviamente ir de safari, un verdadero safari, era primordial en este continente, pero visitar a una de mis mejores amigas en su “casa” fue algo realmente especial.

 Volamos directo de Lagos a Nairobi, la capital de Kenya. Un vuelo bastante tranquilo, 5 horas, y llegamos a Nairobi a las 7 pm. Yo habia planeado el tour completo con una agencia recomendada por amigos que han hecho el safari antes, asi que tocando suelo ya habia una persona con un letrero “Gabriela graham” esperandonos.

Nos llevaron al primero de muchos hotels para la semana, Sankara Hotel en el centro de la ciudad. Realmente lindo el hotel, recien renovado y con una excelente atencion.

Al siguente dia, Sabado, ya descansados, desayunamos y pasaron por nosotros en la camionetita que nos iba a llevar durante todo el recorrido de la semana, una van con todo equipado para safari y el techo que se abria (obvio no en la ciudad).

Salimos tempranito, nuestra primera parade, el orfanato de elefantes de Nairobi. Un lugar pequeño y un poco alejado del centro de la ciudad, o sera que el trafico estaba realmente pesado. En este lugar rescatan elefantes bebes de diferentes partes de Kenya cuando por diferentes razones sus mamas mueren. Tristemente la mayoria son cazadas para quitarles los colmillos y usarlos para productos de joyeria ….asi que por favor NO LOS COMPREN! Es una lastima que animales tan lindos tengan que morir para que nosotros podamos darnos el lujo de tener un adornito L

En el orfanato nos explicaron lo que les dan de comer, cuanto tiempo se quedan ahi y como los cuidan. Era tan lindo ver elefantitos tan “pequeños” y juguetones. Por supuesto que mis hijos salieron mojados despues de que uno de ellos decidio tomar agua y rociar a la gente de alrededor con la trompa. Ahi uno puede adoptar con 50 dolares al elefante que elijan (todos tienen nombre) y ayudar a mantenerlos durante un año.

Pasar del orfanato al siguiente destino nos tomo bastante tiempo por el trafico de Nairobi, muy parecido al de Lagos (en tiempo y cantidad de autos) sin embargo mas ordenado y civilizado, sin estres de atropellar a una moto, un vendedor o chocar con 3 o 4 autos atravezados frente a ti…

Llegamos a el centro de girafas en donde te dan comida para que estires la mano y puedas tocarlas. fue lindo, sin embargo un poco apretado y las girafas o no tenian mucha hambre o les asusta un poco tanta gente gritandoles, que tiene bastante sentido para mi.

No duramos mucho rato ahi, pero los niños lo disfrutaron bastante, las girafas siempre son lindas para admirar.

De Nuevo por el trafico y nuestras dos paradas se nos fue toda la mañana, asi que pasamos la tarde en el hotel descansando y viendo peliculas  para en la noche salir a la cena de bienvenida que nos daba el tour. El plan era en un restaurante tradicional de carnes que se llama “carnivore”.

Me cuentan que este restaurante es bastante turistico mas que local y lleva ya muchisimos años abierto. Decidimos invitar a cenar a mi amiga Claire y su esposo al que no conociamos.

Fue realmente emocionante volver a ver a mi gran amiga, hablabamos como si los años no hubieran pasado nunca y fue realmente divertido verla en su ambiente.

El restaurante esta decorado muy al estilo Kenya y con una atmosfera muy familiar. Tienen un asador Redondo enorme en el que preparan TODO tipo de carne, y cuando digo TODO es TODO….nos sirvieron hasta cocodrilo :s

te ponen una banderita en el centro de la mesa y cuando todos los que estan sentados no pueden comer mas, bajan la banderita en señal de que se rindieron.

Lo primero que sirven es “Dawa” que significa medicina en Swahili, el idioma official de Kenya. Una bebida bastante fuerte que lleva si bien recuerdo vodka y limón.

Despues los meseros empiezan a pasar a tu mesa con alambres de diferentes carnes y a servirte pedacito por pedacito…pero la cantidad de veces que pasan no termina hasta que bajas la banderita…realmente creo que me rendi a la 3ra ronda jeje

Una gran bienvenida a Kenya, una gran amiga y un gran restaurante!

El domingo (3er dia) empezaba la verdadera Aventura…primera parada de safari “lake Nakuru” conocido por la cantidad impresionante de flamingos que pintan el agua de rosa a lo lejos.

Salimos de Nairobi a las 8 am en nuestra camionetita subiendo la montaña alrededor de un valle divino. Hicimos como 3 horas en llegar a nuestro hotel dentro del parque. No falto la parade a media carretera para que Mateo fuera al baño, con un amiguito muy especial junto a el observandolo…creo que se tardo en ir porque se ponia nervioso con el baboon enorme viendolo fijamente jaja

el baboon atras de Nico   .......................................................

Flamingo Hills fue el Segundo hotel del recorrido, un hotel con estilo de palapas. Al llegar siempre hay gente esperandote en la entrada con toallitas mojadas para refrescarte y con un gran “Jambo” que significa “hola”. Mis hijos pasaron toda la semana divertidisimos aprendiendo Swahili y realmente aprendimos bastante vocabulario J

Los  “cuartos” en el hotel son tiendas de campaña al estilo Gaby jaja, de tela con cierre para entrar y salir o para abrir las ventanas, pero una vez que entras estan pavimentadas, con luz (poca), camas con mosquiteros, baño, agua caliente, etc…totalmente comodas.

Eso si, a dormir temprano porque esta todo oscuro, no hay distracciones (tele, etc, y no llevamos nada electronico esta vez mas que celulares).

Llegamos a la hora del lunch y terminando salimos a nuestro primer recorrido…safari, que hasta ahora me entere que significa “viaje” en Swahili.

Recorrimos los alrededores del lago y no tengo palabras suficientes para explicar y describir la belleza del paisaje. Tantos flamingos, pelicanos, aves de todo tipo disfrutando del agua y la naturaleza. De un lado el agua llena de aves y del otro todo tipo de animales.

la cantidad de zebras era impresionante y verlas en su habitat natural, sin rejas, limites o cuidados especiales era impresionante. Siempre se sentia una emocion y adrenalina estando a la merced de la naturaleza, donde uno nunca sabe como van a reaccionar los animales o que te vas a encontrar mas adelante. Lo mas divertido eran los Baboons, estos monos alocados siempre peleando y jugando. Los encontrabamos en grandes grupos atravesados en el camino a cada rato.

Subimos la montaña que rodea el lago para tener una gran vista de la vahia y realmente te dejaba sin aliento. A nuestro regreso, casi llegando al hotel vimos a 4 leones descansando frente a nosotros, super emocionante aunque elena lloro y se sento dentro del auto por miedo jaja.

 Lunes, salimos temprano (8 am) camino a la atraccion del viaje, la reserva del Masai Mara.

Lake Nakuru esta en lo alto de la montaña asi que se sentia bastante frio por la manana.

El Masai Mara es una Reserva utilizada por National Geographic entre muchos otros para sus reportajes, fotografias, videos, etc…y con muchisima razon.

El viaje fue bastante pesadito, pero ya iba yo mentalizada a eso asi que se paso bastante rapido. Fueron 3 horas de carretera normal (bastante buenas carreteras en Kenya) y 3 horas mas de una calle empedrada y llena de hoyos. Esa parte si fue dificil de aguantar pero como ya estabamos dentro de zona de animales nos pudimos distraer buscandolos y mi gran amigos el “dramamine” siempre nos acompaña jeje

La reserva que habiamos hecho era de un solo hotel por dos dias, pero cuando estabamos por llegar, el chofer nos aviso que ese hotel estaba lleno el primer dia y que nos habian acomodado en otro parecido a orillas del rio Mara por una noche. Me enojo bastante al principio porque tarde meses comparando y escogiendo los hoteles en los que queriamos estar como para que nos cambiaran, pero no me quedo de otra y espere antes de quejarme.

Hice bien, porque al final aunque este hotel al que nos llevaron no estaba tan bonito, sus alrededores fueron unos de los mas espectaculares que experimentamos, asi que valio la pena al final.

Llegamos al tercer hotel de la semana, el elegido por la agencia, Ashnil. Un hotel bonito pero sin vista, estaba todo rodeado por selva (para esconder un poco a los humanos de los animales) pero se encontraba junto al famoso rio Mara, el que atraviesan los animales durante su migracion. El rio estaba lleno de hipopotamos y cocodrilos.

Esa tarde salimos a nuestro primer recorrido por el masai mara. Hay que decir que nos sentiamos en todo momento como dentro de la pelicula del rey leon (inspirada ahi), arbolitos solitarios por todos lados, horizontes con siluetas de animales, el sol enorme saliendo y metiendose llenando todo de todos los colores inimaginables. Se veian camionetitas como la nuestra por todos lados, aunque la reserva es INMENSA y tendriamos que quedarnos en 10 hoteles distintos para poder recorrerla toda.

Lo divertido era ir oyendo por el radio del chofer en Swahili a los otros choferes que le iban informando por donde veian animales emocionantes (zebras entre otros tantos ya no cuentan por que habia por montones por todos lados) y como ya sabíamos como decir varios animales en swahili estábamos atentos a escucharlos.

 La idea era entontrar a los que llaman los “big five”, los mas dificiles de encontrar….leon, rinoceronte blanco, elefante, leopardo, y buffalo. Ya habiamos visto leones en Nakuru, vimos al rinoceronte a lo lejos ahi tambien y bufalos por todos lados, asi que estabamos en caceria por el leopardo y el elefante.

Vimos hienas, cheetas, zebras, pumbas (la emocion de mis hijos verlos por todos lados con sus bebes), timon (no recuerdo como se llama ese animal jaja), zorros, gacelas, y mil animales mas, interminable.

 Lo MAS impresionante del viaje llego ese dia cuando recibimos una llamada en la radio para acercarnos al rio. Cuando llegamos estaban todas las camionetitas de otras compañias formando un medio circulo alrededor de un buffalo muerto al que acababa de matar una Leona.

La Leona estaba agitada, parecia cansada despues de la caza y rodeaba al animal muerto. Poco a poco se alejaba de el, volteando a cada rato y checandolo, pero cuando se alejaba los buitres se avalanzaban a comerse la carne asi que la Leona corria con toda su fuerza a asustarlos y marcaba su territorio alrededor del buffalo por un rato.

Unos minutos despues volvia a intentar alejarse poco a poco volteando a ver a los buitres que se iban acercando una vez mas a la carne, retando a la Leona. El chofer supuso que la Leona habia cazado para sus crias y que iba por ellas cuando se alejaba y tenia razon! Despues de varios intentos de salvar a su presa para sus bebes, se dio por vencida, se metio a unos arbustos y a los pocos minutos salio de ahi con dos leoncitos bebes divinos, la emocion de todo mundo con sus camaras enormes con grandes zooms era obvia. No es todos los dias que uno tiene la suerte de experimentar todo esto de un solo jalon.

 Fue ahi cuando agradeci habernos quedado en el hotel que la agencia nos dio por un dia, justo junto a ese rio es en donde todo sucede J esa noche dormimos de Nuevo en “tiendas de campaña” pero esta vez con sonidos de hipopotamos afuera toda la noche. Al siguente dia Danny y los niños me confesaron que la noche anterior habian sacado a una rana de mi cuarto…aaaaaaaagggghhhhh casi me da un infarto!

Martes, salida temprano hacia el hotel al que supuestamente debiamos haber llegado antes, el elegido por mi, Sarova Mara.

Este hotel estaba divino, areas verdes perfectamente podadas, tiendas de campaña divinas, con camas blancas y velos alrededor. Habia una alberca pero estaba el agua realmente fria asi que no se disfrutó tanto como nos hubiera gustado.

Por la noche nos invitaron a una cena especial (todos los huespedes) en un terreno Escondido al fondo del hotel. mesas de piedra con velas y antorchas, fogata y asadores por todos lados, pero eso no fue lo mas especial, sino que llegaron los Maasai, los nativos de la region, a bailar y cantar para todos durante la cena. Recorrian cada mesa con sus cantos y brincando como es su costumbre. Estoy segura que todos los han visto en la tele en national geographic con sus ropas rojas para alejar a los animales y sus brincos kilometricos. Fue una experiencia bastante unica.

Ese dia hicimos otro recorrido por la reserve, ya alejados del rio habia mas tranquilidad y menos animales, aunque pudimos estar a metros de elefantes, incluido un bebe. Realmente los animales aqui son grandes y sanos, como jamas los habia yo llegado a ver. Vale la pena apoyar a toda asociacion que cuide y conserve a los animales en su habitat asi como a estas y muchas otras reservas por que uno si ve la diferencia de un animal libre y feliz a los que normalmente vemos en “safaris” en mexico o zoologicos.

 Todas las mañanas que saliamos al recorrido encontrabamos cadavers frescos de animales, lo cual emocionaba a mis hijos pensando que el famoso leopardo estaba cerca, era el unico de los big five que nos faltaba.

Miercoles decidimos dormir un poco mas por la manana y salir despues del desayuno a visitar una original villa Maasai. Fue tan interesante que se convirtio en mi parte favortia del viaje creo yo.

 Nos recibio Denis, el guia en turno. Los Maasai recolectan una cantidad de dinero por visita, que usan para las escuelas y comida de toda su comunidad, la cual era formada por mas de 300 personas en la villa que nosotros visitamos.

Nos dio recorrido por las casas y mercados instalados dentro de la villa, enseñaron a Nicolas como hacer fuego con un cuchillo y madera, nos mostraron lo que comen y como lo cocinan, bailaron para nosotros y nos invitaron a brincar con ellos. Me toco unirme al canto que las mujeres hacen durante las bodas.

Nos explicaron que se mantienen bastante esbeltos por que consumen poca carne y bastante sangre de vaca fresca. Ellos creen que durante partos o despues de la mordida de un leon, la persona pierde bastante sangre y que bebiendo la de una vaca recuperan lo perdido.

Son poligamos y cada esposa tiene una casa. Los hombres recorren una casa cada noche y es su deber proteger a la familia de los leones. El rol y responsabilidad de la mujer es traer agua del rio todos los dias, cuidar de los hijos , cocinar y contruir sus casas de lodo.

 Preguntamos a que edad los ninos empiezan a salir de la propiedad solos, ya que no tienen rejas ni limites y estan  expuestos a la vida salvaje. Nos explicaron que a partir de los 8 años mas o menos los enseñan a tirar con flechas y los Mandan a pastorear el Ganado solos. Asi que esta gente crece aprendiendo a defenderse. Por las noches rodean la aldea con ramas picudas y duras para evitar que un leon entre. Y no matan a ningun animal salvaje a menos que los ataque primero.

 El guia que nos atendio logro terminar la prepa lejos de ahi en alguna ciudad de Kenya pero la mayoria de ellos no lo hace por falta de dinero. Nos dijo que muchas asociaciones (como las americanas) llegan a verlos, le toman fotos a los ninos y despues las promocionan convenciendo a la gente de que adopte a un niño por cierta cantidad, le Mandan las fotos a la gente que adopta pero el dinero jamas les llega a ellos. Y pensar que en la Universidad yo “adopté” a un nino de la india L tristemente se aprovechan de la necesidad de esta gente.

Terminando la manana mas interesante del viaje nos dirigimos a nuestro “avion” para volar a Diani beach, en Mombasa. Camino a la pista del avion oimos por radio que habian visto a un leopardo cerca de donde estabamos asi que el chofer acelero para ver si podiamos alcanzar a ver al unico animal que no habiamos visto aun.

 Llegamos y lo unico que vimos fue un animal muerto, fresco y lleno de moscas Escondido bajo unos arbustos. Estuvimos ahi parados unos 10 minutos esperando ver al leopardo aparecer y el chofer (Apolo) nos decia que esa era una presa de el y que le sorprendia que lo hubiera dejado ahi abandonado, que seguramente estaba el leopardo Escondido por ahi cerca observandonos. Uuuuy eso si que daba nervios. imaginar a ese animal viendonos, todos en silencio esperando uuufff adrenalina pura.

 Nos dimos por vencidos un poco tristes de irnos de nuestro safari sin ver al ultimo de los big five ,cuando empezamos a avanzar y elena grito “ahi esta!!!” tal como habia dicho el chofer, estaba sentadito entre arbustos a dos pasos de nosotros esperando….divino! asi que fue cerrar con broche de oro nuestra Aventura de safari en Kenya.

Llegamos a la pista de aviacion….nada de pista! Terreno en el medio de la nada. cuando vimos una avionetita llegar…miedoooooo…..nos subimos a una avioneta de dos asientos de un lado y uno del otro, dos horas de mareo y movimiento interminable pero logramos aterrizar sanos y salvos en Diani beach.

Nuestro 5to hotel de la semana, Afrochic, el mejor de todos!!! Divino! Un hotelito de 10 habitaciones unicamente, y solo la mitad ocupadas, asi que nos consintieron los dos dias que pasamos ahi. Uno decide por la manana lo que vas a querer de comida y cena, en donde y a que hora, asi te despreocupas y te sirven como en casa!

El mar tiene unos colores aluscinantes y de 12 a 2 pm todos los dias (mas o menos a esas horas) la marea baja tanto que puedes caminar metros adentro con el agua no mas alto de las rodillas buscando todo tipo de vida marina, Espectacular!

 Dos dias tan relajados que costaba trabajo por ratos, uno acostumbrado a las carreras y con rutinas siempre, pero valio la pena y nos recargamos de energia positiva para regresar a Lagos.

El regreso fue en una avioneta aun MAS pequena, y con un aterrizaje un poco dudoso pero divertido. Eso si, el piloto leyendo el periodico durante todo el vuelo me tenia con los pelos de punta jajaja

Regresamos el Sabado a Nairobi para una noche mas en el primer hotel, Sankara, y para cenar con Claire antes de partir a Nigeria. esta vez en su casa al estilo real Kenyano.

Conocimos a sus dos hijas Wendy y Lauren, que son una dulzura, nos cocinaron carne, verduras y arroz delicioso y nos llenaron de regalitos tipicos de Kenya, incluidas unas mascaras enormes de madera divinas que ya estoy pensando en donde colgar porque tienen un significado muy importante ya para mi.

Conocer a mi gran amiga es su entorno, en su cultura, con su familia fue tan especial y agradezco enormemente haber tenido esta oportunidad de hacerlo. Jamas pense poder llegar a su casa pero se me dio ese chance viviendo en Lagos J

Fue un viaje realmente movido, cansado y lleno de arena y sol, ojos irritados y piel seca, labios partidos y cargadera de maletas de un lado a otro… pero que JAMAS vamos a olvidar y siempre sera uno de los mas especiales que hemos realizado.

Me alegra haber regresado a casa en una pieza, sin mordeduras de leon, malaria por mosquitos ni avionetas estrelladas jajaja y la pasamos espectacular!! Gracias a toda la gente en Kenya que nos trato divino, no he conocido lugar en Africa con mayor atencion y mas grandes sonrisas.